Zoals dhr Martin Luther King een droom had over gelijkheid, heb ik ook een droom: namelijk bijdragen aan een gezond leven in de breedste zin van het woord. In deze blog ga ik in op een gezond werkend leven, waarbij de focus ligt op het werken met gevaarlijke stoffen. Zelf heb ik altijd naar een gezonde leefstijl gestreefd. Zo doe ik thuis regelmatig een work-out, vermijd ik zoete dranken en beperk ik snoep en gefrituurde hapjes tot een minimum. Zo wil ik fit worden en blijven, maar ook ziekten gerelateerd aan een ongezonde leefstijl voorkomen.
Naast ziekten die verband houden met een ongezonde leefstijl, zijn er ook werkgerelateerde of beroepsziekten. In Nederland worden jaarlijks ongeveer 20.000 gevallen van beroepsziekten gemeld. Denk hierbij aan burn-outs, rugklachten, Repetitive Strain Injury (RSI) en ziekten veroorzaakt door blootstelling aan gevaarlijke stoffen. Blootstelling aan gevaarlijke stoffen kan acute en chronische gevolgen hebben. Dit is afhankelijk van de duur en frequentie. Een acuut gevolg is bijvoorbeeld hoofdpijn; een chronisch gevolg kan kanker zijn.
Preventie beroepsziekten Velen van ons houden er een gezonde leefstijl op na om ziekten, gerelateerd aan een ongezond patroon, te voorkomen. Zo is het ook van belang dat werkgevers acties ondernemen om werkgerelateerde of beroepsziekten te voorkomen.
Naast de Risico Inventarisatie & Evaluatie (RI&E), die inzicht geeft in mogelijke gevaren, geeft een verdiepende RI&E inzicht in de risico’s van werken met gevaarlijke stoffen, en dus hoe beroepsziekten voorkomen kunnen worden. Volgens artikel 5 van de Arbeidsomstandighedenwet is elk bedrijf verplicht een RI&E uit te voeren. De Inspectie Sociale Zaken en Werkgelegenheid (I-SZW) houdt hier verscherpt toezicht op.
In mijn loopbaan als adviseur arbeidsveiligheid zie ik dat werknemers zich vaak niet bewust zijn van de gevaren van het werken met gevaarlijke stoffen. Vaak speelt ook de cultuur op de werkvloer een rol: ‘Ik heb het altijd zo gedaan en mij is nooit iets overkomen.’ Soms gebruikt men bescherming omdat het ‘moet’ en niet per se vanwege het belang van bescherming.
Als werkgever kan je ervoor zorgen dat werknemers zich bewust worden van het werken met gevaarlijke stoffen. Bewustwording is echter niet voldoende. Om bij een inspectie aan te tonen dat je alles op orde hebt, moet er natuurlijk meer gebeuren. Denk bijvoorbeeld aan een blootstellingsonderzoek waarbij concentraties aan gevaarlijke stoffen zijn gemeten en getoetst aan grenswaarden. Een hoge blootstelling wordt gereduceerd door de arbeidshygiënische strategie, namelijk:
Als je als werkgever kunt aantonen dat je tenminste een begin hebt gemaakt met dit onderzoek of bezig bent beheersmaatregelen te implementeren, dan ben je al een heel eind op weg!
Heeft dit artikel u aan het denken gezet en bent u nieuwsgierig geworden naar de blootstelling van uw werknemers op de werkvloer? Wilt u echt goed voorbereid zijn op een bezoek van de Inspectie en alles op orde hebben? Dan kunt u ons benaderen voor het uitvoeren van een (verdiepende) RI&E of blootstellingsonderzoek. Wij hebben namelijk de nodige expertise op het gebied van het uitvoeren van metingen naar gevaarlijke stoffen, risicobeoordelingen en consultancy omtrent beheersmaatregelen. Zo dragen wij allemaal bij aan de preventie van beroepsziekten.
Leg uw vraagstuk voor aan onze experts, wij adviseren graag.
