Inzicht in verspreidingsrisico’s bij historische grondwaterverontreiniging door innovatieve technieken

De opdracht

TAUW heeft bij een industriële opdrachtgever innovatieve technieken toegepast om voor een historische grondwaterverontreiniging de verspreidingsrisico’s beter in beeld te brengen. Het project richtte zich op de verspreiding en natuurlijke afbraak van een specifieke stof, MCB, en het afbraakproduct benzeen, op twee locaties binnen het terrein van de opdrachtgever. Het doel was om te bepalen of er binnen 30 jaar een stabiele eindsituatie van de verontreiniging zou ontstaan waarbij er geen verdere verspreiding optreedt buiten de terreingrenzen.

De oplossing

Voor dit onderzoek zijn de geavanceerde methodes, Compound Specific Isotope Analysis (CSIA) en een zogenoemde in-situ microcosm gebruikt om de afbraak van MCB aan te tonen. CSIA is een analytische techniek waarmee veranderingen in isotopensamenstelling binnen verontreiniging worden aangetoond, terwijl een in-situ microcosm gebruik maakt van een met isotopen gelabelde verontreiniging om natuurlijke afbraak aan te tonen. In combinatie met gedegen kennis over het geohydrologische systeem via een grondwatermodellering kunnen deze technieken leiden tot een onderbouwde conclusie.

Een van de voordelen van het combineren van deze technieken is dat dit gedetailleerd inzicht biedt in de natuurlijke afbraakprocessen wat bijdraagt aan het voorspellen van de stabiliteit van verontreinigingen. Dit stelt TAUW in staat om verspreidingsrisico's beter in te schatten en de klant van het juiste advies en vervolgstrategie te voorzien. Er dient bij het toepassen van deze technieken wel rekening gehouden te worden met de relatief lange doorlooptijd (circa 6 maanden) en de benodigde gespecialiseerde kennis om correcte interpretaties te maken. Hierin is het aan te bevelen om ook een ervaren geohydroloog te betrekken, zodat er meerdere bewijslijnen gevolgd kunnen worden.

Het resultaat

De resultaten van het onderzoek toonden aan dat er significante biologische afbraak van MCB plaatsvond tussen meetpunten, wat erop wijst dat de verontreiniging in de toekomst (waarschijnlijk) stabiel zal blijven. Dit is cruciaal voor het vaststellen van het verspreidingsgevaar en biedt een robuuste basis voor het toekomstige beheer van historische verontreinigingen. TAUW heeft daarin aanbevelingen gedaan voor de toekomstige monitoring, die zijn goedgekeurd door het bevoegd gezag.

Met dit project heeft TAUW aangetoond dat we met de juiste technieken en expertise de stabiliteit van historische verontreinigingen kunnen vaststellen en de verspreidingsrisico’s kunnen definiëren.